بعض الهزائم السيئة تصدمك مثل قطار. وأخرى تطاردك في الظلام الحالك. وأخرى، مثل الهزائم التي أخرجت Andy Black بعد النجاحات المتتالية باشتراكاته في بطولة العالم للبوكر بأواخر التسعينيات، ستضعك على طريق التنوير.

نشأ أثناء ذروة "الاضطرابات" في بلفاست، في شمال إيرلندا، وتعلم Black البوكر من أمه. علمته اللعبة لإلهائه عن العنف الطائفي المشتعل في العالم خارج بيتهما. ساعده هذا أيضاً على التركيز. وهو شاب، كان Black طالباً مجتهداً بحيث ذهب لدراسة القانون في كلية Trinity في دبلين. ولكن في النهاية، كانت جاذبية غرف لعب الورق أكبر من من غرف المحاكم.

أول دورة رئيسية لـ Black كانت الحدث الرئيسي لبطولة العالم للبوكر WSOP لعام 1997. جلس للعب مع أسطورة البوكر Stu Ungar، وسرعان ما تفاهم الرجلين الاجتماعيين معاً، وإن كانت صداقتهما قصيرة الأجل. بالنسبة إلى Black، كان يبدو أنه، وهو الرجل الذي سيظهر في قاعة المشاهير بالمستقبل، يسيطر على خصمه. كان لدى Ungar ترتيبات أخرى. استخدم كل سلاح يملكه، بما في ذلك الثقة، لفصل Black عن رقائقه. تحطم Black. لقد تعرض للخداع، ولم يكن عليه إلا لوم نفسه. لم يكن يعرف أن Ungar، الذي استمر حتى الفوز بذلك الحدث الرئيسي، كان قد مأعطىنح Black أول درس له بالبوذية. بالنهاية، أراد Black الفوز أكثر من أي شيء، ولكن لا يمكن للبوذي تحقيق السعادة القصوى إلا من خلال انعدام الرغبة.

في العام التالي، رجع Black للحدث الرئيسي لبطولة العالم للبوكر WSOP مصطحباً معه فريق وثائقي. كان يفترض بهم أن يوثقوا عودته المنتصرة، ولكن بدل هذا، فقد صوروا عن قرب هزيمته المؤلمة. وعندها بدأ ابتعاد Black عن البوكر لخمسة سنوات. لقد وهب جميع ممتلكاته، وانتقل إلى إنجلترا، وبدأ بالعيش حياة متقشفة كبوذي ملتزم.

بفضل تفانيه للبوذية، رجع Black إلى البوكر لعام 2004 بقدرة تحكم أشد على انفعالاته. بتصميم ثابت، حقق انتصارات متتالية مثيرة للإعجاب في الدورات الأوروبية، وأحداث جولة العالم للبوكر، وفي عام 2005، شارك ببطولة العالم للبوكر WSOP، وحل بالمركز الرابع في الحدث الرئيسي.

بالإضافة إلى تحقيقه للزنية (أحد المذاهب البوذية) على طاولات البوكر، وباللعب عبر الإنترنت على بوكر Full Tilt، يحقق Black الرضى بالتبرع بوقته وجهوده للقضايا والمنظمات الخيرية.