Jim McManus

Jim McManus byl rozhodně na správném místě ve správný čas, když psal reportáže ze Světové série pokeru v roce 2000. Jeho úspěch na hlavní akci však nebylo jen "irské štěstí" ; je za ním fakt, že umí hrát karty hodně dobře. Hraje karty už od roku 1960, kdy ho naučili hrát jeho prarodiče v Bronxu. Třebaže vyrůstal ve stínu Yankee Stadium, Jim se hrdě označuje za obyvatele Chicaga. A i když nedokáže setřást oddanost vůči Yankees, na svatbu v Beringově moři v roce 1992 si vzal čepici White Sox. Chtěl, aby jeho žena Jennifer už od začátku věděla, co ji čeká.

Jim vydal čtyři romány, včetně Going to the Sun, jež získal cenu Carla Sandburga, a knihu povídek, dvě sbírky poezie a dvě faktografické publikace. Jeho práce vycházejí v The New York Times, Los Angeles Times, Esquire, Harvard Magazine v několika antologiích.

Na jaře 2000 Jim jel do Las Vegas, aby pro Harper's pořídil reportáž o WSOP. Nejdřív měl psát o počínajícím úspěchu žen na seriálu WSOP i o vraždě Teda Biniona, dlouholetého moderátora turnaje a syna zakladatele Bennyho Biniona. Jenže McManus se rozhodl, že nebude tomu dramatu jen nečinně přihlížet. Využil celou zálohu od Harper's a přihlásil se na satelitní turnaj, porazil dalších devět hráčů včetně Hasana Habiba a získal tím místo v hlavní akci. Ať jsou za tím hodiny, kdy McManus hrál domácí hry, kdy trénoval proti počítači, nebo za tím stojí snaha napsat co nejlepší článek, zakousl se a vyškrábal se až do finále, aby nakonec skončil na pátém místě a odvezl si domů téměř $250 000. Hasan, kterého porazil na satelitu, skončil čtvrtý, a T.J. Cloutier, jehož postup při No-Limit Hold 'em si Jim pamatoval až do Las Vegas, skončil na druhém místě, když prohrál se stejnou A-Q, s níž prohrál Jim, když Hasan vytáhl 4 "on the river".

Jimův článek o celé akci se objevil na obálce Harper's i v antologii Nejlepší americké články o sportu z roku 2001. Knižní podoba, Positively Fifth Street, se stala bestsellerem podle New York Times a dosáhla na 2. příčku na Amazon.com, kde ji předstihl jen Harry Potter a Fénixův řád. Time označil Fifth Street za "tištěnou podobu královské postupky," Men's Journal napsal, že je "úchvatný" a "divoce zábavný" a New York Times dodaly, že jde o "zručně napsaný," "fantastický" a "napínavý jako každý thriller." Daniel Negreanu román označil ve své recenzi pro CardPlayer za "mistrovské dílo, které by měli mít všichni fanoušci pokeru na poličkách ještě mnoho let."

I když Jim zůstává hlavně spisovatelem a zčásti i profesorem, jeho úspěch za hráčským stolem se neomezil jen na ten jeden turnaj. Od té doby se dvakrát dostal do finále WSOP a více než dvacetkrát se umístil na pořadí s finanční odměnou, a to včetně mistrovství 2006 National Heads-Up Poker Championship, kde jej nakonec vyřadil Chris Ferguson, vítěz tohoto osudového turnaje WSOP Main Event v roce 2000.

Když Jim nepracuje na své historii pokeru, neučí tento předmět na The School of the Art Institute of Chicago nebo nesoutěží na turnajích, najdete jej, jak hraje hry s nízkými a středními sázkami na FullTiltPoker.