Mike Swick hraje online na Full Tilt Poker.

Když se Mike "Quick" Swick, zápasník Ultimate Fighter welterovy váhy v té době s ohromujícím skóre 12-2, ptal, zda se může stát přítelem herny Full Tilt Poker, mohli jsme ho snad odmítnout?

Ve skutečnosti jsme na Mikovo přátelství dost hrdí. Mike je totiž nejen nadšeným bojovníkem, který překonal zdravotní problémy ohrožující celou kariéru a nakonec dosáhl špičky svého sportu, ale je i vzorem pro mladé sportovce a mužem, který svou nekonečnou energii investuje do humanitárních projektů.

Narodil se v Houstonu v Texasu a jeho život se navždy změnil poté, co shlédl film "Karate Kid". Když svýmy karatistickými pokusy začal ničit rodinný nábytek, rozhodla se jeho matka zapsat ho do kurzu Tae Kwon Do. Bylo mu teprve osm.

Jak Mike vyrůstal, inspiroval se dalšími filmy a zkoušel nová bojová umění. Když viděl film "Kickboxer", chtěl trénovat v Thajsku, ale protože ještě chodil do školy, rozhodl se, že bude alespoň usilovněji trénovat v posilovně. V 18 letech měl zkušenosti s kickboxem, thajským boxem a řadou dalších bojových umění. Jeden rok nastupoval v zápasech amatérů a poté si odbyl premiéru i mezi profesionály, kterou vyhrál.

Krátce po zahájení však svou kariéru dočasně nasměroval jinam. Díky matce totiž získal práci v bezpečnostní službě americké ambasády v Moskvě. Jelikož nikdy nebyl za hranicemi Texasu, po této příležitosti poznat jinou kulturu doslova skočil. V Rusku se pak udržoval ve formě tréninkem s příslušníky námořní pěchoty z velvyslanectví.

Během pobytu v Rusku však také zjistil, že trpí poruchou srdečního rytmu. Lékaři mu řekli, že pokud chce žít, musí brát léky. Vedlejší účinky léků mu však znemožňovaly, aby nadále profesionálně zápasil.

Zasažen takovou zprávou udělal Mike něco, po čem toužil již od puberty - odjel trénovat do Thajska. Uvědomil si však, že před svými problémy neuteče, takže se brzy vrátil domů a podstoupil chirurgický zákrok. Přitom věděl, že i nepatrná chyba ho může poškodit ještě víc, nebo jej i zabít. Na tom mu ale nezáleželo - vše, po čem toužil, byla šance zápasit.

Operace se podařila a Mike znovu odjel do Thajska, aby se dostal do formy. Na této návštěvě byl také ohromen chudobou, kterou viděl kolem sebe, a od té doby propaguje práci organizace UNICEF, která pomáhá zlepšovat životní podmínky dětí v zemích třetího světa.

V roce 2002 se nakonec vrátil do profesionálního ringu. Svou přezdívku "Quick" ("Rychlík") získal proto, že jeho první dva souboje v sérii Ultimate Fighting Championship skončily knokautem a oba trvaly méně než 30 vteřin.

Kromě zápasu tráví Mike většinu svého času hraním pokeru. Od prvního momentu, kdy viděl profesionální poker v televizi, se zajímal o ty největší hry. Postupem let hrál stále úspěšněji hotovostní hry i různé turnaje a hned při svém prvním vystoupení na Světové sérii v roce 2007 se umístil na vyplácené pozici v turnaji $2,000 No Limit Hold’em. V roce 2008 se již nacházel mezi 4% nejlepších hráčů online.

V působivých výsledcích pokračoval i na WSOP 2010, kde se v turnaji $1,500 No Limit Hold’em probojoval polem 2,521 hráčů na desáté místo s výhrou přes $34,000.

Mike má v plánu zanechat ve světě pokeru stejnou stopu, jako zanechal ve světě zápasu, takže ho pečlivě sledujte na všech nadcházejících turnajích.

Až uvidíte Mikea ve Full Tilt Poker, zahrajte a popovídejte si s ním, ale pozor, protože ke stolu usedá se stejnou vervou, s jakou vstupuje do ringu.