Max Pescatori spiller online hos Full Tilt Poker.

Som indbygger i Milano, Italien, er Max lige så farvestrålende som det tøj, der designes i hans hjemby. Max er kendt som "The Italian Pirate" på grund af hans karakteristiske partisanertørklæde farvet som det italienske flag og regnes for en af de mest vellidte - og skånselsløse - spillere i verden.

Max's talent for at spille verdensklasse poker dukkede selvfølgelig ikke op på én dag. Da han var 11, vandt han sit første trofæ i et italiensk kortspil kaldet "Scopa". Som teenager droppede Max altid en tur til stranden eller på natklub, hvis der var mulighed for at spille kort. I sidste ende ledte hans dedikation ham til kortspillets hovedstad - Las Vegas.

På "the Strip" arbejdede Max om dagen og øvede sine pokerevner om natten. Ved at spille pengespil voksede hans "poker IQ" og hans natlige eskapader begyndte at give overskud. Så i 1998 søgte han råd fra Valter Farina - den første italiener der vandt et World Series of Poker (WSOP) armbånd. Farina indvilligede i at blive læremester for den unge fribytter og, efter et års træning, droppede Max sit faste arbejde og blev professionel.

I starten var Max's professionelle karriere udelukkende baseret på pengespil. Dog begyndte nye vinde at vejre, da han vandt en tur til World Poker Tour turneringen i Aruba. Selvom Max ikke vandt nogle penge i turneringen, endte han dog op med at vinde noget langt mere værdifuldt: et venskab med hans landsmand Marco Traniello og her fandt han også sin kone, Team Full Tilt's Jennifer Harman. Da de vendte tilbage til Las Vegas, begyndte Jennifer Max's poker oplæring helt forfra. Det er en tid, som Max beskriver som et nyt kapitel i sin karriere.

Jennifer inviterede Max til at se hende spille i "The Big Game" på Bellagio, hvor hun regelmæssigt sad overfor Phil Ivey, Doyle Brunson og Chip Reese. Vigtigst af alt viste hun ham sine kort før hver hånd, hvilket gav Max et særligt indblik i, hvordan hun spillede mod de største navne i pokerverden.

Jennifers undervisning, der handlede mere om poker psykologien end at udregne odds og procenter, ændrede, hvordan Max tænkte på poker og lod ham spille på et helt nyt niveau. Max rykkede hurtigt op fra at spille $30-$60 pengespil til $80-$160. Derefter, yderligere motiveret af sin succes, besluttede Max at springe hovedkuls på turnerings poker vognen. Det var en beslutning, der kom til at kunne betale en pirats løsesum. Max's solide spil indtjente ham hurtigt to World Poker Challenge sejre i 2003, starten på en lang serie af sejre og finaleborde, der fortsætter til denne dag.

I 2004 endte han to gange i pengene i WSOP og nåede otte finaleborde i Ultimate Poker Challenge. I 2005 klarede han sig endnu bedre. Max nåede til finalebordet i Los Angeles Poker Classic, blev nummer to i Mirage Poker Showdown og nåede til pengene i yderligere seks WSOP events. Baseret på disse bedrifter, blev Max nummer ni på Cardplayer's Player of the Year liste i 2005, den højeste placering nået af en italiener nogensinde. Så ved 2006 WSOP, opnåede Max sin til dato højeste æresbevisning, da han vandt et guld armbånd i $2.500 No-Limit Hold 'em eventen - hvor han samtidig tilføjede mere end $682.000 til sit bytte.

Siden han vandt sit armbånd, har Max "The Italian Pirate" fortsat med at hærge pokerverdenen, ét bord ad gangen. Når han ikke plyndrer stakke af chips i live pokerspil, kan du finde ham online, hvor han spiller hos Full Tilt Poker.