Mike Swick pelaa netissä Full Tilt Pokerissa.

Kukapa olisi kieltäytynyt, kun vaikuttavan 12-2-ottelutilaston omaava välisarjan Ultimate Fighter Mike "Quick" Swick pyysi päästä Full Tilt Pokerin ystäväksi?

Itse asiassa olemme ylpeitä siitä, että Mike on ystävämme. Mike ei ainoastaan ole lajilleen omistautunut kilpailija, joka selviytyi uraansa uhanneesta sairaudesta ja nousi lajinsa huipulle. Hän on myös roolimalli nuorille urheilijoille sekä mies, joka edistää ehtymättömän energiansa avulla humanitäärisiä asioita.

Teksasin Houstonista kotoisin olevan Miken elämä muuttui, kun hän näki Karate Kid -elokuvan. Kun Mike alkoi pöyhiä perheen huonekaluja karateiskuilla, hänen äitinsä päätti ilmoittaa hänet taekwondotunneille. Mike oli tuolloin vain kahdeksanvuotias.

Miken varttuessa muut elokuvat innostivat häntä kokeilemaan uusia taistelulajeja. Nähtyään Kickboxer-elokuvan Mike halusi päästä harjoittelemaan Thaimaahan. Koska hän kävi vielä lukiota, hän joutui tyytymään entistä kovempaan treeniin. Täyttäessään 18 Mike hallitsi potkunyrkkeilyn, thainyrkkeilyn sekä sekalaisia taistelulajeja. Mike kamppaili amatööriotteluissa vuoden ajan, minkä jälkeen hän aloitti ammattilaisuransa voitolla.

Miken ura otti takapakkia pian alkamisensa jälkeen. Hänen äitinsä järjesti hänelle työpaikan turvamiehenä Yhdysvaltain suurlähetystössä Moskovassa. Mike ei ollut koskaan poistunut Teksasista, joten hän otti innolla vastaan tilaisuuden tutustua toiseen kulttuuriin. Venäjällä ollessaan Mike pysyi kunnossa harjoittelemalla suurlähetystöön sijoitettujen merijalkaväen sotilaiden kanssa.

Samoihin aikoihin Mike sai tietää, että hänellä oli sydämen rytmihäiriö. Lääkärit sanoivat, että hän kuolisi ilman lääkitystä. Lääkkeiden sivuvaikutusten vuoksi hän ei kuitenkaan pystyisi kilpailemaan ammattilaistasolla.

Tiedosta typertynyt Mike toteutti teini-iän haaveensa ja matkusti Thaimaahan harjoittelemaan. Hän kuitenkin pian ymmärsi, että ongelmia ei voinut paeta, ja palasi kotiin. Kotona Mike meni leikkaukseen tietäen, että pienikin virhe saattaisi aiheuttaa lisää vaurioita tai jopa kuoleman. Sillä ei kuitenkaan ollut väliä – Mike halusi vain tilaisuuden päästä kilpailemaan.

Leikkaus onnistui, ja Mike palasi Thaimaahan hakemaan taistelukuntoa. Thaimaassa Mike liikuttui syvästi näkemästään köyhyydestä ja on siitä lähtien ajanut UNICEFin asiaa edistääkseen lasten terveyttä kehitysmaissa.

Mike palasi lopulta ammattilaiskehiin vuonna 2002. Hän sai lempinimen "Quick", koska hänen kaksi ensimmäistä otteluaan Ultimate Fighting Championshipissä päättyivät tyrmäykseen ja kestivät alle 30 sekuntia.

Taistelulajien ohella pokeri on tärkeä osa Miken elämää. Mike halusi päästä mukaan isoihin peleihin heti kun hän ensimmäisen kerran katseli ammattilaispokeria televisiosta. Vuosien mittaan hän on menestynyt käteispeleissä ja lukuisissa turnauksissa. Hän ylsi rahasijoille World Series of Poker -ensiesiintymisessään vuonna 2007 $2 000 No Limit Hold'em -tapahtumassa. Vuonna 2008 hänet rankattiin nettipelaajien neljän prosentin parhaimmiston joukkoon.

Tämän jälkeen hän esiintyi vakuuttavasti vuoden 2010 WSOPissa, jossa hän sijoittui kymmenenneksi 2 521 kilpailijan joukosta $1 500 No Limit Hold'em -tapahtumassa ja voitti yli $34 000 dollaria.

Mike aikoo jatkossakin saavuttaa mainetta pokerimaailmassa, kuten hän on jo tehnyt taistelulajeissa. Kannattaa siis pitää häntä silmällä tulevissa turnauksissa.

Muista chattailla ja pelata Miken kanssa, kun seuraavan kerran kohtaat hänet Full Tilt Pokerissa. Ole kuitenkin varuillasi, sillä yleensä hän tyrmää vastustajansa pokeripöydässä yhtä tehokkaasti kuin taistelukehässäkin.