- 9 fois champion du monde welter UFC
Matt Hughes joue en ligne sur Full Tilt Poker.
La plupart des gens qui grandissent dans une petite ville ne pense qu'à s'enfuir. Et il y a ceux comme Matt Hughes qui ne veulent jamais partir. Malheureusement, en tant que champion d'arts martiaux combinés, il doit se rendre là où se trouve l'octogone et c'est rarement dans la campagne de l'Illinois.
Matt est né et a grandi à Hillsboro, une petite ville agricole dans le sud de l'Illinois. Pendant leur enfance, Matt et son frère jumeau Mark jouaient ensemble et assuraient leur part de tâche sur la ferme familiale. Mais en vieillissant, ces tâches sont devenues un travail – un travail de ferme dur avant même le levé du soleil. Et quand ils ne travaillaient pas ou qu'ils n'étudiaient pas pour l'école, leur père les envoyait aider à la ferme voisine.
La vie sur la ferme familiale laissait peu de temps pour le sport, mais quand Matt est entré au lycée, il a largement rattrapé son retard. Il a joué au football scolaire et s'est distingué comme lutteur, restant invaincu en première et terminale et remportant deux championnats d'état consécutifs. A la fac, Matt a décroché une bourse à l'université d'Eastern Illinois et a obtenu les palmes américaines quatre années de suite.
La campagne est paisible et cela convient mal aux jeunes le samedi soir. Les habitants de la ville où vivait Matt devaient trouver un moyen de se divertir. Alors quand ses amis lui ont suggérer de participer à un combat d'exhibition dans un lycée du coin, Matt a sauté sur l'occasion. Après avoir gagné, il ne pensait plus qu'au prochain combat. Malheureusement, c'était un an avant que la compétition ne revienne en ville. A son retour, Matt était prêt – il a remporté facilement le combat. Après sa seconde victoire à domicile, il a commencé à chercher des combats ailleurs, et avec l'aide d'un nouveau manager, il en a trouvé. Il a voyagé à travers les EU, et a sillonné le monde, se battant à Hawaii, au Japon, au Koweït et à Abu Dhabi.
Après des années de dur labeur, Matt s'est retrouvé dans l'octogone contre le champion du monde des poids welter UFC. Il a remporté le titre en créant la surprise. Mais conserver la ceinture n'était pas une tâche facile. Au cours des années, Matt l'a parfois perdue, mais il l'a récupérée à neuf reprises, établissant une performance impressionnante de 43-5.
Quand il ne s'entraîne pas pour son prochain combat ou qu'il ne joue pas sur Full Tilt Poker, Matt se consacre à sa femme et ses deux enfants. Reconnaissant pour tout ce qu'il a réalisé, il est très important pour Matt de rendre à la communauté ce qu'elle lui a apporté. Il offre de son temps pour aider sa ville, son église et Rancho M3, un orphelinat mexicain.