Mike Swick a Full Tilt Poker oldalán játszik online pókert.

Mike „Quick” Swick, a váltósúlyú ketrecharcos (akinek akkor 12-2 volt a mérlege) érdeklődött, hogy lehetne-e a Full Tilt Poker barátja. Ki mondott volna neki nemet?

Büszkék vagyunk arra, hogy Mike a barátunk. Nem csak elszánt versenyző, aki a pályafutását veszélyeztető betegséget leküzdve emelkedett a sportága csúcsára, hanem példakép is a fiatal sportolók számára, és a rengeteg energiáját emberbarát céloknak szenteli.

A texasi Houstonból származó Mike élete örökre megváltozott, amikor megnézte a Karate kölyök című filmet. Amikor a karatecsapásaival elkezdte kibelezni a család bútorait, az édesanyja úgy döntött, hogy beíratja egy taekwondo tanfolyamra. Mindössze nyolc éves volt.

Ahogy idősebb lett, más filmek hatására újabb harcművészeteket is kipróbált. Miután megnézte a „Kickboxer” című filmet, Thaiföldön szeretett volna tanulni, de mivel még mindig gimnazista volt, úgy döntött, egyelőre még keményebben dolgozik az edzőteremben. 18 éves korára Mike képzett a kickbox, a thai box és a vegyes harcművészetekben. Egy évig amatőr meccseken vett részt, majd a profik között is győzelemmel mutatkozott be.

Mike pályafutása röviddel a kezdete után kitérőt vett. Az édesanyja biztonsági emberként szerzett neki állást Moszkvában, az Amerikai Nagykövetségen. Mivel még nem járt Texas határain kívül, megragadta az alkalmat egy új kultúra megismerésére. Oroszországban a nagykövetségen szolgáló tengerészgyalogosokkal együtt edzve tartotta magát formában.

Oroszországi tartózkodása alatt Mike megtudta, hogy szívritmuszavarai vannak. Az orvosok szerint életmentő gyógyszerekre volt szüksége. A gyógyszerek mellékhatásai miatt azonban a hivatásos versenyzés lehetetlenné vált volna a számára.

A hír hatására Mike megtette, amire tizenéves kora óta vágyott – Thaiföldre ment edzeni. Amikor megértette, hogy nem szaladhat el problémái elől, hazautazott és alávetette magát a műtétnek annak tudatában, hogy a legkisebb hiba is állapotának romlását, vagy akár a halált is jelenthette volna. Azonban ez nem számított neki – csak egy esélyt akart, hogy versenyezhessen.

Az operáció sikeres volt, és Mike visszatért Thaiföldre, hogy felkészüljön a versenyzésre. Ottléte alatt meghökkentette a szegénység, amit tapasztalt, és azóta támogatja az UNICEF munkáját, hogy javítsa a harmadik világban élő gyermekek egészségi állapotát.

Mike végül 2002-ben tért vissza a profi harcosok közé. A „Quick”, azaz fürge becenevet kapta, mivel az Ultimate Fighting Championship bajnokságban vívott első két mérkőzése kiütéssel végződött, és egyik sem tartott tovább 30 másodpercnél.

Mike életének a harc mellett a póker is fontos része. Az első perctől kezdve, mikor profi pókert látott a TV-ben, motivált volt, hogy nagy játékokon vegyen részt. Az évek során folyamatosan sikeres volt a készpénzes játékokban és több versenyen, és az első World Series of Poker részvétele alkalmával a 2007-es $2000 no limit Hold’em versenyen fizető helyen végzett. 2008-ban az online pókerjátékosok legjobb 4%-ába sorolták.

A 2010-es WSOP bajnokságon 2521 versenyző közül lett tizedik az $1500 no limit Hold’em versenyen, amivel több mint $34 000-t nyert.

Mike azt tervezi, hogy a póker világában is olyan sikeres lesz, mint a küzdősportokéban, úgyhogy érdemes lesz figyelni az elkövetkező versenyeken.

Mindenképp beszélgessen el vagy üljön le játszani Mike-kal, ha legközelebb a Full Tilt Poker asztalainál látja, de vigyázzon, mert az asztalnál ugyanolyan kőkemény, mint a nyolcszögű ringben.