ジム・マクマナス

ジム・マクマナスが2000 World Series of Pokerで優勝を果たしたときは、適切なタイミングで適切な場所に居合わせたと言えます。しかし、Main Eventでの成功は、「アイリッシュラック」ではありません。彼は優秀なカードプレーヤーであるからこそ、勝つことができたのです。彼は1960年に、ブロンクスで祖父母から教わって以来ゲームを続けています。ヤンキースタジアムの影で育ったジムは、自分のことを誇らしげにシカゴ市民と呼びます。ヤンキースへの情熱を捨てたのではありませんが、1992年にベーリング海で挙げた結婚式では、ホワイトソックスのキャップを被りました。彼は新婦のジェニファーが何に夢中になっているのか確かめたいと思いました。

ジムは、カール・サンドバーグ賞を受賞したGoing to the Sunを含む4冊の小説、1冊の物語、2冊の詩集、2冊のノンフィクション作品を出版しました。彼の作品は、ニューヨーク・タイムズ紙、ロサンゼルス・タイムズ紙、エスカイア誌、ハーバード誌および複数の名詩選で取り上げられました。

2000年の春に、ジムはWSOP for Harper'sを報道するために、ラスベガスへ行きました。本来、彼に与えられた仕事は、トーナメントの長年の主催者であるテッド・ビニオンと、彼の息子でクリエーターのベニー・ビニオンの殺害だけでなく、WSOPに出場した女性プレーヤーの急速な成功について記事を書くことでした。しかし、マクマナスは今回のドラマでは、傍観者になるつもりはありませんでした。彼はHarper'sからのアドバイスをすべて活用してMain Eventのサテライトに出場し、ハサン・ハビブを含む9人のプレーヤーをヘッズアップで打ち負かして、Big Oneの出場権を獲得しました。マクマナスがホームゲームやコンピュータプログラムを相手にプレーに費やした時間数のせいか、あるいはWSOPのことを人に伝えたいという願望のせいかは分かりませんが、彼は必死で決勝まで進み5位に入賞して約25万ドルの賞金を手に入れました。彼がサテライトで倒したハンセンは4位に終わり、ジムがラスベガスに来る途中で暗記したノーリミット・ホールデムの入門書の著者であるTJクルティエは、ハサンがリバーで4を引き当てたときにジムが負けたのと同じA-Qで負けて2位に終わりました。

ジムが書いたイベントに関する記事は、Harper'sの報道で特集され、The Best American Sports Writing 2001の選集に入りました。書籍版のPositively Fifth Streetは、ニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーとなり、Amazon.comでは2位の売り上げを記録しました。このときの1位はハリー・ポッターと不死鳥の騎士団でした。タイム誌はFifth Streetのことを「作家版のロイヤルフラッシュ」と呼び、Men's Journal誌は「驚異的」、「ワイルドな娯楽」と称しました。また、ニューヨーク・タイムズ紙は、「巧妙に筋書きに織り込んだ」、「爽快な」、「推理小説よりも緊迫感あふれる」とも述べています。ダニエル・ネグリアニュはCardPlayerのためにもう一度見直し、「ポーカーファンならこの本を何年も本棚に飾っておきたくなるね」と述べました。

ジムの本業は作家で、副業は教授ですが、彼のトーナメントでの成功はこの1回だけではありません。彼は他のWSOPで2回の決勝進出と20回以上の賞金獲得を果たし、2006 National Heads-Up Poker Championshipでは5位に入賞しましたが、あの宿命的な2000年のWSOP Main Eventでは、クリス・ファーガソンに惨敗しました。

ジム・マクマナスがポーカーの歴史について執筆していないとき、The School of the Art Institute of Chicagoで教鞭を執っていないとき、ライブトーナメントで戦っていないときは、FullTiltPoker.comでロー・ステークスおよびミディアム・ステークスのゲームをプレーしているでしょう。