Max Pescatori

「イタリアの海賊」として知られる
WSOPブレスレットの獲得者
トーナメントの賞金総額は160万ドル以上

マックス・ペスカトーリがプレーするオンラインカジノはFull Tilt Poker。

イタリアのミラノ出身のマックスは、故郷でデザインされた洋服のようにカラフルです。トレードマークであるイタリア国旗のバンダナを海賊のように巻いていることで「イタリアの海賊」と呼ばれるマックスは、世界で最も好感が持てるプレーヤーの1人ですが、無慈悲なプレーヤーとしても知られています。

もちろん、世界トップクラスのポーカーの才能は一夜にして開花したわけではありません。彼が11歳のときに、イタリアのカードゲーム「スコーパ」で初めてトロフィーを獲得しました。10代のマックスは、トランプをするチャンスがあれば、ビーチでもナイトクラブでも喜んで出掛けました。ポーカーに夢中になった彼は、最終的にカードゲームのメッカであるラスベガスへ移り住みました。

マックスは昼間に働いて、夜間にポーカーの腕を磨きました。キャッシュゲームをプレーすることでポーカーのIQがアップして、高額の副収入が得られるようになりました。1998年には、イタリア人で初めてWorld Series of Poker（WSOP）ブレスレットを獲得したヴァルトル・ファリーナのアドバイスを求めました。ファリーナは、この若き海賊の指導者を引き受け、1年間のトレーニングを受けたマックスは、本業を辞めてプロになりました。

最初の頃は、キャッシュゲームを専門にプレーしました。しかし、変化の風が吹き始め、アルーバで初開催されたWorld Poker Tourへの切符を手にしました。トーナメントの入賞は果たせませんでしたが、マックスははるかに大切なものを手に入れました。それは、イタリア人の仲間マルコ・トラニエロとその妻である、Team Full Tiltのジェニファー･ハーマンとの出会いでした。彼らがラスベガスへ戻り、ジェニファーはマックスに最初からポーカーを教え始めました。マックスはこのときのことを、プロのキャリアの新しい一章と説明しています。

ジェニファーは、彼女がフィル・アイビー、ドイル・ブロンソン、チップ・リースとよく対戦するべラージオのBig Gameへマックスを招待し、彼女のプレーを見せました。最も重要なことは、彼女はそれぞれのハンドの前にマックスにカードを見せて、彼女がポーカーの大物とどのように対戦するかを学習させたことです。

オッズや割合を計算することよりもポーカーの心理学に重点を置いたジェニファーのレッスンは、マックスのポーカーに対する考えを変え、全く新しいレベルでプレーすることができました。マックスはすぐに、30～60ドルから80～160ドルのキャッシュゲームに変更しました。さらに、この成功に勇気付けられて、マックスは向こう見ずにもトーナメント・ポーカーの世界に飛び込みました。これは、海賊マックスを成功に導くことになる決断だったのです。マックスの堅実なプレーにより、2003年にはWorld Poker Challengeで2回の優勝を果たし、今日まで次から次へと長く続く優勝や決勝進出への出発点となりました。

2004年には、WSOPでは2回の賞金獲得と、Ultimate Poker Challengeでは8回の決勝進出を果たしました。2005年にはさらに成績を伸ばしました。L.A. Poker Classicでは決勝進出、Mirage Poker Showdownでは2位入賞、WSOPでは6回の賞金獲得を果たしました。このような偉業が評価され、2005年度のCardplayer's Player of the Yearの9位にランキングされました。これはイタリア人のプレーヤーとしては最高のランキングです。そして、2006 WSOPでは、2,500ドルバイインのノーリミット・ホールデム・イベントでゴールドブレスレットを獲得し、最高の栄誉を手にしました。これで彼が手に入れた賞金総額は68万2,000に達しました。

ブレスレット獲得以来、マックス「イタリアの海賊」は、ポーカー界で活躍を続けています。ライブゲームでチップの山を持ち去るマックスを見かけないときは、Full Tilt Pokerでオンラインポーカーをプレーしているでしょう。