- 9-keer World Welterweight UFC Champion
Matt Hughes speelt online bij Full Tilt Poker.
De meeste mensen die in kleine steden opgroeien kunnen niet wachten tot ze kunnen vertrekken. En dan zijn er ook mensen als Matt Hughes die nooit weg willen. Helaas, als een mixed martial arts kampioen, moet hij de octagon achterna en die bevindt zich vrijwel nooit in het rurale Illinois.
Matt is geboren en getogen in Hillsboro, een kleine boerengemeenschap in zuid Illinois. Toen Matt en zijn tweelingbroer Mark opgroeiden speelden zij samen en vervulden zij hun taken op de familieboerderij. Maar toen zij ouder werden, ontwikkelden deze taken zich tot werk – zwaar, voor-het licht-word-je-bed-uit boerderijwerk. En als ze niet aan het werk waren of studeerden voor school, bood hun vader ze aan als "vrijwilligers" voor de naburige boerderijen.
Het leven op de familieboerderij liet weinig tijd vrij voor het doen van sport, maar toen Matt begon met high school haalde hij zijn verloren tijd dubbel en dwars in. Hij speelde in het eerste voetbalteam en was een opvallend goed worstelaar, hij werd nooit verslagen in zijn junior en senior jaren en won achtereenvolgend staats kampioenschappen. Toen hij ouder werd ontving Matt een beurs aan de Eastern Illinois University en behaalde hij All-American honors voor vijf opeenvolgende jaren.
Het mag dan sprookjesachtig aandoen om in een boerderijgemeenschap te wonen, dat is niet wat je zoekt als je jong bent en het is zaterdagavond. De mensen in de gemeenschap waar Matt opgroeide moesten altijd hun eigen entertainment verzorgen. Dus toen een vriend van Matt voorstelde om te vechten in een show gevecht in een lokale High School, greep Matt die kans meteen met beide handen aan. Toen hij won, kon hij niet wachten op zijn volgende gevecht. Helaas duurde het een jaar voor de show weer terug zou komen. Toen het zover was, was Matt er klaar voor, hij won gemakkelijk opnieuw. Na zijn tweede lokale zege begon hij wedstrijden verderop te zoeken, en met de hulp van een nieuwe manager vond hij die ook. Hij reisde rond de U.S., en zig-zagde over de hele wereld, om in de meest uiteenlopende plaatsen zoals Hawaii, Japan, Kuwait, en Abu Dhabi te vechten.
Na een hoop hard werk, stond Matt tegenover de UFC's World Welterweight Champion in de octagon. Matt haalde zijn achterstand in en claimde de titel voor zichzelf. Maar het behouden van de belt was niet eenvoudig. Over de jaren hebben anderen de titel van Matt afgeworsteld, maar hij heeft hem acht keer herwonnen, en heeft daarmee een indrukwekkend 43-5 record opgebouwd.
Als hij niet aan het trainen is voor zijn volgende grote gevecht of Full Tilt Poker speelt, wijdt Matt zich volledig aan zijn vrouw en twee kinderen. Dankbaar voor alles wat hij heeft bereikt, vind hij het heel belangrijk om de gemeenschap te helpen. Hij is dan ook vrijwilliger voor zijn geboortestad, zijn kerk en Rancho M3, een Mexicaans weeshuis.