Mike Swick spiller online på Full Tilt Poker.

Når Mike "Quick" Swick, en mellomvekt Ultimate Fighter med en imponerende 12-2 rekord, spurte om han kunne være en venn av Full Tilt Poker, hvem kunne si nei?

Faktisk er vi stolt over å ha Mike som venn. Ikke bare er han en dedikert konkurranseperson som kjempet seg gjennom en tilstand som truet hans karriere, for så å nå toppen i sin sportsgren, men han er også en rollemodell for unge atleter og en mann som legger sin bunnløse energi inn i humanitære formål.

Han er født i Houston, Texas, og livet hans endret seg totalt da han så "Karate Kid." Da han begynte å dele opp familiens inventar med karateslag bestemte moren seg for å sende han for å prøve seg på en Tae Kwon Do-klasse. Han var da bare åtte år.

Etter hvert som Mike ble eldre var det andre filmer som inspirerte ham til å prøve nye kampsporter. Etter han så "Kickboxer", ønsket han å trene seg opp i Thailand, men siden han ennå var i ungdomskolen, bestemte han seg heller for å prøve seg i gymmen. Da han var 18, var Mike dyktig i kickboksing, Thaiboksing og ulike andre kampsporter. Han kjempet i amatørringen i omtrent et år før han gjorde sin proffdebut, som han vant.

Mikes karriere tok en omvei like etter den hadde begynt. Moren hans skaffet ham en job innen security ved USAs ambassade i Moskva. Han hadde aldri vært utenfor Texas og hoppet på denne unike muligheten til å oppleve en annen kultur. Under oppholdet i Russland holdt han seg i form ved å trene med marinesoldatene som var utstasjonert på ambassaden.

Mens han var i Russland fant han også ut at han hadde en ujevn hjerterytme. Doktorene fortalte ham at hvis han ville leve ville han være nødt til å bruke medisiner. Bieffektene ville derimot gjøre ham ute av stand til å konkurrere profesjonelt.

Gitt denne nyheten gjorde Mike noe han hadde ønsket siden han var tenåring – han dro til Thailand for å trene. Da han fant ut at han ikke kunne rømme fra problemene, dro han hjem raskt etterpå og la seg under kniven, vel vitende om at en liten feil kunne bety mer skade, tilogmed død. Det betydde lite – alt han ønsket å gjøre var å kunne konkurrere.

Operasjonen var vellykket, og Mike dro tilbake til Thailand for å komme seg i toppform. Mens han var der, ble han overveldet av all fattigdommen han møtte, og har siden promotert UNICEF sitt arbeid for å hjelpe barns helsemessige forhold i den tredje verden.

Mike gjorde tilslutt comeback i profesjonell kampsport i 2002. Kallenavnet "Quick" har han fått fordi hans to kamper under Ultimate Fighting Championship begge endte i knockout og varte i mindre enn 30 sekunder hver.

I tillegg til kampsporten opptar poker en stor del av Mikes liv. Den første gangen han så profesjonell poker på TV ble han inspirert til å spille i de store spillene. I løpet av årene har han fortsatt å spille godt i ringspill og diverse turneringer. Mike har planer om å sette sitt preg på pokerverdenen, så se opp for ham i kommende turneringer.

Pass på å chatte og spille med Mike neste gang du ser ham på Full Tilt Poker, men vær obs på at han normalt gjør like gode nedslag ved bordene som i ringen.