Mike Swick spiller nettpoker hos Full Tilt Poker.

Når Mike "Quick" Swick, en Ultimate Fighter i klassen mellomvekt med en imponerende statistikk på 12-2, spurte om han kunne være en Venn av Full Tilt Poker, hvem kunne si nei?

Faktisk er vi stolt over å ha Mike som venn. Ikke bare er han en dedikert konkurranseperson som kjempet seg gjennom en tilstand som truet hans karrière, for så å nå toppen i sin sportsgren, men han er også en rollemodell for unge atleter og en mann som legger sin bunnløse energi inn i humanitære formål.

Mike er opprinnelig fra Houston i Texas, og hans liv forandret for alltid etter at han så "The Karate Kid". Da han begynte å ødelegge familiens møbler med karate, bestemte moren hans seg for å melde ham på en Tae Kwon Do-klasse. Han var da bare åtte år.

Etter hvert som Mike ble eldre var det andre filmer som inspirerte ham til å prøve nye kampsporter. Etter han så "Kickboxer" ønsket han å trene seg opp i Thailand, men siden han ennå gikk på ungdomskolen bestemte han seg heller for å trene enda hardere. Innen han var 18 år, var Mike dyktig i kickboksing, Thaiboksing og Mixed Martial Arts (MMA). Han konkurrerte som amatør i ett år før han debuterte profesjonelt, en kamp han vant.

Mikes karrière tok en omvei like etter at den hadde begynt. Moren hans skaffet ham en sikkerhetsjobb ved USAs ambassade i Moskva. Han hadde aldri vært utenfor Texas, og hoppet på denne unike muligheten til å oppleve en annen kultur. Under oppholdet i Russland holdt han seg i form ved å trene med marinesoldatene som var stasjonert på ambassaden.

Mens han var i Russland fant Mike ut at han hadde en ujevn hjerterytme. Legene fortalte ham at hvis han ville leve måtte han bruke medisiner. Bieffektene ville derimot gjøre ham ute av stand til å konkurrere profesjonelt.

Denne nyheten fikk Mike til å gjøre noe han hadde ønsket siden han var tenåring, han dro til Thailand for å trene. Da han innså at han ikke kunne rømme fra problemene, dro han hjem og la seg under kniven, vel vitende om at en liten feil kunne bety en forverret skade, til og med død. Det betydde lite, alt han ønsket var å kunne konkurrere.

Operasjonen var vellykket, og Mike dro tilbake til Thailand for å komme seg i form. Mens han var der, ble han overveldet av all fattigdommen han møtte, og har siden promotert UNICEF sitt arbeid for å hjelpe barns helseforhold i den tredje verden.

Mike returnerte som profesjonell i 2002. Kallenavnet "Quick" har han fått fordi hans to kamper under Ultimate Fighting Championship begge endte i knockout og varte i mindre enn 30 sekunder hver.

I tillegg til kampsporten opptar poker en stor del av Mikes liv. Den første gangen han så profesjonell poker på TV ble han inspirert til å spille i de store spillene. Gjennom årene har han hatt suksess i ringspill og ulike turneringer. Han klarte blant annet å fullføre på pengeplassering første gang han deltok i World Series of Poker, nærmere bestemt i $2000 No Limit Hold’em-turneringen i 2007. I 2008 ble han rangert blant de 4 % beste nettspillerne.

Han fortsatte med å imponerende under 2010 WSOP, hvor han sikret seg en 10. plass mot 2521 konkurrenter i $1500 No Limit Hold’em-turneringen verdt over $34 000.

Mike har planer om å fortsette med å sette sitt preg på pokerverdenen, som han har gjort innen kampsport, så se opp for ham i kommende turneringer.

Chat og spill med Mike neste gang du ser ham hos Full Tilt Poker, men vær oppmerksom på at han normalt slår bordene like hardt som han slår sine motstandere i ringen.