Jim McManus

Jim McManus a fost cu siguranţă în locul potrivit la momentul potrivit, când a jucat la World Series of Poker din 2000. Dar succesul său la Main Event nu a fost doar "noroc irlandez"; ci a fost o consecinţă a faptului că este un jucător de cărţi foarte bun. El joacă încă de când bunicii lui l-au învăţat să joace în Bronx în 1960. În ciuda faptului că a rămas în umbra Stadionului Yankee, Jim îşi spune cu mândrie că este un "Chicagoan". Deşi îi era aproape imposibil să se descotorosească de devotamentul său pentru Yankees, el a purtat o şapcă White Sox în timpul nunţii sale care a avut loc la Marea Bering, în 1992. El a vrut să vă asigure că mireasa lui, Jennifer, ştia în ce se bagă.

Jim a publicat patru romane, inclusiv premiata carte a lui Carl Sandburg, Going to the Sun, precum şi o carte de poveşti, două colecţii de poezie şi două cărţi de non-ficţiune. Lucrările lui au fost prezentate în The New York Times, Los Angeles Times, Esquire, Harvard Magazine şi în mai multe antologii.

În primăvara anului 2000, Jim a plecat la Las Vegas pentru a juca în WSOP pentru revista Harper's. Iniţial, sarcina sa era să scrie despre succesul femeilor la WSOP, precum şi despre uciderea lui Ted Binion, gazda turneului de mult timp şi a fiului său, Benny Binion. Dar McManus s-a decis să nu fie doar un observator pasiv în această dramă. Folosindu-şi toţi banii pe care îi primise în avans de la Harper's, a intrat într-o competiţie satelit Main Event şi a învins nouă alţi jucători, inclusiv pe Hasan Habib pentru a obţine un loc la Big One. Fie că au fost orele pe care McManus le-a petrecut jucând în partide organizate la el acasă, timpul pe care l-a petrecut jucând împotriva unui program pe calculator, sau dorinţa lui de a spune o poveste cât mai bună, McManus s-a încrâncenat şi a ajuns până la masa finală, terminând al cincilea şi ducând acasă $250K. Hasan, jucătorul pe care l-a învins în satelit, a terminat pe locul patru şi T.J. Cloutier, care se afla în fruntea seriei de No-Limit Hold 'em, Jim a memorat în drumul să către Las Vegas, a terminat pe locul al doilea, pierzând cu aceleaşi cărţi ca şi Jim, As-Q tatunci când a jucat cu Hasan i-a intrat un 4 pe river.

Articolul lui Jim despre eveniment a fost prezentat pe coperta revistei Harper's şi a fost antologat în The Best American Sports Writing 2001. Versiunea cărţii, Positively Fifth Street, a fost un bestseller al New York Times şi a ajuns pe locul 2 pe Amazon.com, fiind depăşită doar de Harry Potter şi Order of the Phoenix. Time a numit Fifth Street "echivalentul autorului pentru o chintă royală," Men's Journal a spus că a fost "uluitoare" şi "foarte interesantă," New York Times adăugând că a fost "artistic ţesută," "antrenantă" iar "tensiunea a fost cea a oricărui thriller." Revizuind-o pentru CardPlayer, Daniel Negreanu a numit-o o "capodoperă care ar trebui expusă pe rafturile tuturor fanilor pokerului în anii care vor urma."

Deşi Jim rămâne un scriitor cu normă întreagă şi profesor cu jumătate de normă, succesul său ca jucător nu a fost limitat doar la acel turneu. De atunci el a ajuns la încă două mese finale în cadrul WSOP şi a avut peste douăzeci de încheieri cu încasări, inclusiv un loc cinci la National Heads-Up Poker Championship din 2006, unde a fost în cele din urmă învins de Chris Ferguson, câştigător al acelui Main Event WSOP fatidic din 2000.

Atunci când nu lucrează la istoria sa despre poker, când nu predă acest subiect la The School of the Art Institute (Şcoala Institutului de Artă) din Chicago sau când nu concurează în turnee live, Jim McManus poate fi găsit jucând jocuri pe mize mici şi mijlocii pe FullTiltPoker.