Mike Swick joacă online pe Full Tilt Poker.

Atunci când Mike "Quick" Swick, un sportiv Ultimate Fighter de categorie semimijlocie cu un record impresionant de 12-2 la acea dată a întrebat dacă poate fi un Prieten al Full Tilt Poker, cine ar fi spus nu?

De fapt, suntem mândri că Mike este prietenul nostru. El nu este numai un competitor dedicat care a depăşit o boală care îi ameninţa cariera pentru a se ridica în fruntea sportului său, ci şi un model pentru tinerii sportivi şi o persoană care îşi pune energia fără margini în scopul unor cauze umanitare.

Originar din Houston, Texas, viaţa lui Mike s-a schimbat pentru totdeauna după ce a văzut filmul "The Karate Kid". Atunci când a început să distrugă mobila familiei practicând scheme de karate, mama sa s-a decis să-l înscrie la cursuri de Tae Kwon Do. Avea doar opt ani.

Pe măsură ce a crescut, alte filme l-au inspirat pe Mike să încerce noi arte marţiale. După ce a văzut "Kickboxer", a vrut să se antreneze în Thailanda, dar pentru că era încă în liceu, s-a mulţumit cu un program şi mai riguros la sală. La 18 ani, Mike era deja iscusit în kickboxing, Thai boxing şi în combinaţii de arte marţiale. El s-a luptat în meciuri pentru amatori timp de un an şi apoi şi-a făcut debutul de profesionist, pe care l-a câştigat.

Cariera lui Mike a luat o întorsătură la scurt timp după ce a început. Mama sa i-a obţinut o slujbă în cadrul securităţii la ambasada SUA de la Moscova. Întrucât nu mai plecase niciodată până atunci din Texas, Mike s-a bucurat de şansa de a experimenta o altă cultură. În timp ce se afla în Rusia el s-a menţinut în formă antrenându-se cu soldaţii din infanteria marină staţionaţi la ambasadă.

În timpul şederii sale în Rusia, Mike a aflat că are bătăi de inimă neregulate. Doctorii i-au spus că dacă vrea să trăiască are nevoie de tratament. Cu toate acestea, efectele secundare ale medicamentelor ar fi făcut imposibilă o carieră la profesionişti.

Şocat de această veste, Mike a făcut ceva ce îşi dorea de mic să facă – s-a dus să se antreneze în Thailanda. Realizând că nu se poate ascunde de probleme, s-a reîntors acasă curând şi a făcut o intervenţie chirurgicală, fiind conştient de faptul că o greşeală infimă ar putea însemna şi mai mult pericol sau chiar moartea. Cu toate acestea, nimic din toate acestea nu a contat – el doar îşi dorea şansa să concureze.

Operaţia a fost un succes iar Mike s-a întors în Tailanda pentru a intra în formă. În timp ce se afla acolo, el a fost copleşit de sărăcia pe care a văzut-o şi de atunci a promovat munca organizaţiei UNICEF pentru a ajuta la îmbunătăţirea condiţiilor copiilor din ţările Lumii a Treia.

Mike s-a întors în cele din urmă la luptele profesioniste în 2002. Şi-a obţinut porecla "Quick" deoarece primele sale două meciuri din cadrul Ultimate Fighting Championship s-au terminat amândouă în knockout-uri şi au durat mai puţin de 30 secunde fiecare.

Pe lângă lupte, pokerul ocupă o mare parte din viaţa lui Mike. De prima dată când a urmărit jocul de poker profesionist la televizor, el a fost inspirat să joace în jocurile importante. De-a lungul anilor, el a continuat să joace cu succes în ring game-uri şi în mai multe turnee, reuşind să termine pe podium în prima sa apariţie în cadrul World Series of Poker, evenimentul $2.000 No Limit Hold’em din 2007. În 2008, el a fost clasat în primii 4% din jucătorii online.

El a continuat făcând un joc impresionant în cadrul WSOP din 2010 terminând pe locul 10 din 2.521 competitori la evenimentul $1.500 No Limit Hold 'em pentru mai mult de $34K.

Mike plănuieşte să continue să-şi pună amprenta în lumea pokerului aşa cum a făcut în lumea luptelor, aşa că urmăreşte-l în următoarele turnee.

Discută şi joacă cu Mike data viitoare când îl vezi pe Full Tilt Poker, dar te avertizăm că de obicei este la fel de bun la masa de poker precum este cu adversarii în ring.