Mike Swick joacă online pe Full Tilt Poker.

Când Mike "Quick" Swick, un luptător Ultimate de categorie mijlocie cu un impresionant record 12-2, ne-a întrebat dacă ar putea fi şi el Prieten al Full Tilt Poker, cine ar fi îndrăznit să spună nu?

De fapt, suntem mândri să-l avem pe Mike ca prieten. Nu este doar un concurent dedicat totul jocului, care a învins o situaţie ce îi ameninţa cariera, ajungând în fruntea clasamentului, dar este şi un model pentru tinerii atleţi, un om care şi-a pus imensa lui energie în slujba unor cauze umanitare.

Nativ din Houston, Texas, viaţa lui Mike s-a schimbat pentrut totdeauna după ce a urmărit filmul "The Karate Kid." Când a început să lase urme pe mobila din casă cu loviturile lui de karate, mama sa s-a hotărât să-l înscrie la un curs de Tae Kwon Do. Avea doar opt ani.

Pe măsură ce a crescut, alte filme l-au inspirat să încerce noi arte marţiale. După ce a văzut "Kickboxer", a vrut să se antreneze în Thailanda, dar deoarece era încă în liceu, a început să frecventeze sala şi mai des. La 18 ani, Mike era deja antrenat în kickboxing, Thai boxing, şi alte combinaţii de arte marţiale. A luptat la amatori timp de un an, apoi şi-a făcut debutul ca profesionist, câştigând primul meci.

Cariera lui Mike a întâlnit, însă, un obstacol imediat ce a început. Mama lui i-a făcut rost de o slujbă ca agent de securitate la ambasada SUA din Moscova. Deoarece nu mai ieşise până atunci din Texas, Mike s-a bucurat de şansa de a experimenta o altă cultură. În timp ce se afla în Rusia, s-a menţinut în formă antrenându-se cu puşcaşii marini staţionaţi la ambasadă.

În timpul şederii lui acolo, a aflat că suferă de bătăi neregulate ale inimii. Doctorii i-au spus că dacă vrea să trăiască, are nevoie de medicamente. Dar efectele secundare ale medicamentelor l-ar pune în imposibilitate de a mai concura la nivel competiţional.

Şocat de această veste, Mike a făcut ceva ce îşi dorea de mic să facă – s-a dus să se antreneze în Thailanda. Realizând că nu poate fugi de probleme, s-a reîntors acasă unde a fost supus unei operaţii, complet conştient de faptul că o greşeală infimă i-ar putea afecta inima şi mai mult sau i-ar putea cauza chiar moartea. Dar toate acestea nu au contat – tot ce îşi dorea era să aibă şansa de a concura la nivel competiţional.

Operaţia a fost un succes şi Mike s-a reîntors în Thailanda pentru a se pune în formă. În timp ce se afla acolo a fost compleşit de sărăcia la care era martor şi de atunci a ajutat UNICEF în îmbunătăţirea condiţiilor de viaţă a copiilor din ţările lumii a treia.

În cele din urmă, Mike s-a reîntors la luptele profesioniste în 2002. Şi-a obţinut porecla de "Quick" deoarece primele lui două lupte la Ultimate Fighting Championship le-a terminat învingându-şi adversarii prin knockout în mai puţin de 30 de secunde pe fiecare.

Pe lângă lupte, jocul de poker ocupă o mare parte din timpul lui Mike. De prima dată când a urmărit jocul de poker profesionist la televizor, el a fost inspirat să ia parte la partidele importante. De-a lungul anilor, el a continuat să participe cu succes la jocurile clasice şi la diferite turnee. Mike plănuieşte să-şi lase amprenta în lumea poker-ului, aşadar fiţi cu băgare de seamă în cadrul turneelor viitoare. În 2008, el se afla primtre primii 4% dintre jucătorii de poker on-line.

Te invităm să conversezi şi să joci cu Mike data viitoare când îl vezi pe Full Tilt Poker, dar te avertizăm că este la fel de bun la masa de poker precum este în faţa oponenţilor în ring.