Mike Swick spelar online på Full Tilt Poker.

Vem hade kunnat neka Mike "Quick" Swick, en Ultimate Fighter i weltervikt med ett imponerande matchfacit på 12-2, när han frågade om han kunde bli en Full Tilt Poker-vän?

Vi är faktiskt stolta över att ha Mike som vän. Han är inte bara en hängiven tävlingsmänniska som övervann en karriärshotande skada och klättrade ända till toppen inom sin sport, han är också en förebild för unga idrottare och en man som lägger sin outsinliga energi på humanitära välgörenhetsändamål.

Mike kommer från Houston i Texas och hans liv förändrades när han såg "Karate Kid". När han började slå stoppningen ur familjens möbler med karateslag, beslöt hans mamma att anmäla honom till Tae Kwon Do-träning. Han var bara åtta år.

Allteftersom Mike blev äldre, inspirerades han av andra filmer att prova på nya kampsporter. Efter att ha sett "Kickboxer" ville han åka till Thailand, men eftersom han fortfarande gick på gymnasiet fick han nöja sig med att träna hårdare på gymmet. Vid 18 års ålder var Mike skicklig på kickboxning, thaiboxning och blandade kampsporter. Han tävlade i amatörtävlingar under ett år och gjorde sedan sin proffsdebut, vilken han vann.

Mikes karriär tog en omväg kort efter den hade börjat. Hans mamma ordnade ett jobb åt honom som vakt på den amerikanska ambassaden i Moskva. Eftersom han aldrig hade varit utanför Texas var Mike ivrig att uppleva en annan kultur. I Ryssland höll han sig i form genom att träna med marinsoldaterna som var stationerade på ambassaden.

Under sin tid i Ryssland fick Mike reda på att hans hjärta slog oregelbundet. Läkarna sa att han behövde läkemedel för att överleva. Läkemedlens bieffekter skulle dock göra det omöjligt för honom att tävla professionellt.

Tagen av nyheterna, gjorde Mike något han hade velat göra ända sedan tonåren – han åkte till Thailand för att träna. Han insåg snabbt att han inte kunde fly från sina problem och efter ett litet tag återvände han hem för att genomgå en operation, med insikten att ett litet fel skulle kunna leda till mer skada och kanske till hans död. Men allt det kvittade – han vill bara få chansen att tävla.

Operation lyckades och Mike åkte tillbaka till Thailand för att komma i form för att fajtas. När han var där överväldigades han av fattigdomen han såg och har sedan dess stött UNICEF:s arbete för att hjälpa att förbättra barns hälsotillstånd i länder i tredje världen.

Mike återvände till slut till professionell boxning 2002. Han fick sitt smeknamn "Quick" eftersom båda hans två första matcher i Ultimate Fighting Championship vanns på knockout efter mindre än 30 sekunder.

Vid sidan av boxningen tar pokern upp en stor del av Mikes liv. Han blev inspirerad att spela i de stora matcherna första gången han såg poker på TV. Genom åren har han fortsatt spela framgångsrikt i ringspel och olika turneringar och har lyckats komma i pengarna i sitt första World Series of Poker-framträdande, $2 000 No Limit Hold’em-tävlingen 2007. 2008 var han rankad bland topp 4% av onlinepokerspelare.

Han gick vidare med en imponerande insats vid WSOP 2010 med en tiondeplats bland 2 521 tävlande i $1 500 No Limit Hold’em-tävlingen, värd över $34 000.

Mike planerar att fortsätta sätta sitt avtryck i pokervärlden, precis som han gjort i boxningsvärlden, så håll utkik efter honom i kommande turneringar.

Se till att du chattar och spelar med Mike nästa gång du ser honom på Full Tilt Poker, men ta det försiktigt, han brukar kämpa lika hårt vid bordet som han gör mot motståndare i oktagonen.